童話集 ごんぎつね|最後の胡弓ひき ほか十四編

」

と弟の杉作が、なきだすまえのわらい顔でいいました。

松吉も、なきたい気持ちでした。だまって目をつむりました。

「ぼくも、もう、だめや。」

と、克巳もいいました。

松吉は目をひらくと、きっぱり、

「もどろう、そろそろいこう。」

と、いいました。

そして、たらいを、ぎゃくの方向に、ぐいとひとつおしました。

杉作も克巳も、だまっていました。しかし、松吉についていくより、しかたがありませんでした。つかれきったふたりの顔に、かすかにわきあがる力のいろが見えました。

たらいは、動いていくようには思えませんでした。いつまでたっても、もとの土手に帰りつくことは、できないように見えました。

三人は、ときどき、ちっとも近くならない土手の方に、ちらっちらっと、絶望したような目をなげました。

そのとき、松吉の口をついて、

「よいとまァけ。」

という、かけ声がとび出しました。

よいとまけ――それは、いなかの人たちが、家をたてるまえ、地がためをするとき、重い大きいつちを、上げおろしするのに力をあわせるため、声をあわせてとなえる音頭です。それはいなかのことばです。町の子どもである克巳に聞かれるのは、はずかしいことばです。